М4 (Carbine, 5.56mm: M4) — автомат, созданный в США на основе М16А2 изначально для вооружения экипажей боевых машин и расчетов техники.
Несмотря на это, Командование специальных операций США приняло этот автомат в качестве единого для всех американских сил специальных операций. В настоящее время на него переходит и вся Армия США, так как большее удобство укороченного карабина в современных условиях, когда большую часть армии составляют мотопехота, экипажи боевых машин и вспомогательные войска, более чем компенсирует достаточно незначительное снижение его характеристик в сравнении с винтовкой.
Основными отличиями М4 от М16А2 являются ствол меньшей длины и выдвижной телескопический приклад.
Как правило, указывается, что М4 представляет собой винтовку М16 с укороченным стволом и укороченным телескопирующим прикладом.
На самом деле ситуация несколько сложнее: хотя М16 и М4 действительно основаны на одной и той же базовой модели — винтовке AR-15, их различия не ограничиваются длиной ствола и конструкцией приклада. Например, отросток ствола (barrel extension) М4 имеет более глубокие подающие рампы (feedramp), задающие движение патронов при подаче из магазина (у оружия семейства AR-15 две подающие рампы, отдельно для патронов, подающихся с левого и правого рядов магазина), а ствольная коробка (upper reciever) — дополнительные углубления под ними, которые отсутствуют у М16. Причём отросток ствола от М4 может быть с сохранением функционирования установлен в ствольную коробку винтовки, но не наоборот . Существуют и иные относительно мелкие отличия.
Дополнительное снаряжение карабина включает: Подствольный 40 мм гранатомёт М203 Устройство лазерной подсветки цели и целеуказания AN/PEQ-2 Оптический прицел типа ACOG коллиматорный прицел типа Aimpoint CompM2 глушитель, тактический фонарь и другие устройства и приспособления.
